Ça y est ! Votre manuscrit est terminé : vous l’avez écrit, réécrit, peaufiné, corrigé, mis en page et vous êtes enfin prêt à l’envoyer à un éditeur. Cependant, un doute subsiste… Est-ce le bon moment pour faire parvenir votre manuscrit aux éditeurs ? Il est normal d’avoir ce genre de questions à l’aube de cette étape importante, tout comme il est légitime de vouloir mettre toutes les chances de votre côté pour la publication de votre livre.
Le pigeon décoiffé s’est entretenu avec Marie-Claire Saint-Jean, directrice du comité de lecture chez Saint-Jean Éditeur ainsi qu’avec Myriam Vincent, éditrice de fiction à la maison d’édition Poètes de brousse afin d’en savoir plus sur les moments les plus propices pour soumettre votre manuscrit et augmenter les chances de recevoir une réponse positive.
Une période spécifique pour envoyer un manuscrit
D’emblée, il est nécessaire de préciser qu’un certain nombre de maisons d’édition vont ouvrir des périodes de soumission spécifiques pour la réception de manuscrits. Le cas échéant, il est suggéré de leur faire parvenir durant ces périodes, de peur que votre manuscrit ne soit tout simplement pas considéré. Assurez-vous de vous conformer à leurs demandes dans votre dossier de présentation afin de bien vous positionner et d’attirer leur attention… pour de bonnes raisons ! Vous trouverez ces informations sur les sites Web respectifs des maisons d’édition.
Une réception de manuscrits à longueur d’année
Marie-Claire Saint-Jean (Photo : Samuel Gray, photographe)
Pour les éditeurs qui acceptent des manuscrits tout au long de l’année, comme chez Saint-Jean Éditeur, la situation est évidemment différente. Marie-Claire Saint-Jean travaille dans le milieu de l’édition depuis plus de vingt ans et selon elle, il n’existe pas de « meilleurs moments » pour envoyer son manuscrit. Il faut néanmoins tenir compte de la réalité de la maison d’édition et adapter ses attentes. Il peut arriver que les activités d’une maison d’édition soient plus ralenties durant la saison estivale ou lors de la période des Fêtes, et que ce soit seulement un peu plus long de recevoir une réponse, qu’elle soit positive ou négative. « Aucun manuscrit ne sera pénalisé de ce moment d’attente, c’est plutôt une question de délai. »
Le même son de cloche se fait entendre de Myriam Vincent, chez Poètes de brousse. « On se met beaucoup de pression pour savoir quand c’est “le bon moment”, mais si le manuscrit est bon, ce n’est pas son moment de réception qui va faire qu’on ne va pas le prendre. Le délai de réponse de l’éditeur sera peut-être plus long, mais le bon moment pour l’envoyer, c’est quand le manuscrit est prêt ! » C’est donc dire que le moment de réception d’un manuscrit importe peu. Ce qui change tout, c’est la qualité de votre texte et la présentation du manuscrit.
S’informer avant d’envoyer un manuscrit
Nous ne le dirons jamais assez : avant de faire parvenir un manuscrit à une maison d’édition, assurez-vous que cette maison publie le genre littéraire que vous écrivez, que votre livre cadre dans leur catalogue et que vous connaissez bien leur travail. La relation de confiance que vous développerez avec votre éditeur sera au centre de votre vie durant tout le processus d’édition, c’est d’une importance capitale de bien le choisir, pour que lui vous choisisse par la suite.
En effectuant vos recherches pour trouver un éditeur, n’oubliez pas de noter les attentes spécifiques des maisons d’édition au sujet de ce qu’ils souhaitent recevoir et quant à la mise en page de manuscrit, par exemple. L’éditrice Marie-Claire Saint-Jean indique qu’afin d’avantager votre situation, il peut être tentant de présenter son manuscrit à sa manière : « certaines personnes peuvent tenter d’attirer l’attention avec un aspect différent, mais la meilleure façon de se démarquer est de produire une lettre de présentation qui est concise et claire, qui donne toute l’information. »
Se présenter au moment d’envoyer son manuscrit aux éditeurs
Myriam Vincent, éditrice (Photo : Jean Turgeon)
De plus, afin d’éviter que votre manuscrit se retrouve dans une pile d’indésirables, assurez-vous d’y joindre un dossier de présentation complet : une lettre de présentation et un synopsis. Cela ne fera que rendre le processus plus efficace. L’éditeur saura d’emblée si le manuscrit cadre dans la ligne éditoriale de la maison d’édition, et s’il souhaite poursuivre la découverte de votre texte.
Pour Myriam Vincent aussi : « la présentation du manuscrit est plus importante que le moment où tu l’envoies. » Pour ce qui est de la qualité du manuscrit, rien ne sert de presser l’envoi aux éditeurs : « En fait, il n’y a pas vraiment de moment idéal pour envoyer un manuscrit. C’est mieux de se concentrer sur peaufiner le texte. On le voit les gens qui ont travaillé avec d’autres gens, qui ont fait appel à un service d’accompagnement. Ça fait une différence. De prendre ce temps-là, ça peut valoir la peine. »
« On le voit les gens qui ont travaillé avec d’autres gens, qui ont fait appel à un service d’accompagnement. Ça fait une différence. » — Myriam Vincent, éditrice chez Poètes de brousse.
En conclusion, on comprend qu’il n’existe pas de « moment ultime » pour soumettre un manuscrit aux éditeurs si celui-ci les reçoit en continu. Vous pouvez cependant mettre toutes les chances de votre côté en préparant un solide dossier de présentation, en soumettant un manuscrit que vous aurez travaillé jusqu’au bout de vos connaissances et en ajustant vos attentes à la réalité des éditeurs.
Gardez aussi en tête que ce n’est pas parce que vous essuyez un refus chez un éditeur que votre manuscrit n’est pas digne de publication. Celui-ci n’a peut-être seulement pas encore trouver « sa » maison.
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