L’élément déclencheur, que l’on appelle aussi parfois « élément perturbateur », constitue un élément crucial dans la création d’une histoire captivante. Élément clé du schéma narratif, c’est l’événement qui met en branle l’intrigue — celui sans lequel l’histoire n’aurait pas lieu d’être racontée — et qui pousse le personnage principal à agir. Dans cet article, nous allons examiner ce qu’est un élément perturbateur, les caractéristiques d’un bon élément déclencheur et pourquoi il constitue un élément important d’une bonne histoire.

Merci à l’écrivain Patrick Senécal qui a bien voulu nous livrer son avis sur le sujet !

Qu’est-ce qu’un élément déclencheur ?

Un élément déclencheur, dans un roman, est un événement ou une situation qui lance l’intrigue et entraîne le protagoniste dans une série d’événements qui vont constituer le récit. C’est le prétexte, en quelque sorte, pour justifier le fait d’avoir une histoire à raconter. Sans cet événement, il n’y aurait pas d’intrigue. Le personnage continuerait à vivre sa vie normalement. L’élément perturbateur vient cependant bouleverser son quotidien. C’est là que l’action commence.

Des exemples d’éléments déclencheurs

Patrick Senécal, 2019 – Crédit photo : Danila Razykov

L’élément perturbateur pourrait être une action, un conflit, une révélation ou un événement imprévu qui met en mouvement l’histoire et conduit le personnage principal à se lancer dans une quête, à affronter des défis, à surmonter des obstacles ou à résoudre des problèmes. Il pourrait aussi s’agir d’une situation de crise, d’une révélation choquante, d’un changement de circonstances, d’une rencontre inattendue ou d’une décision difficile qui oblige le personnage principal à sortir de sa zone de confort et à prendre des risques.

Forcément, l’élément déclencheur dans un roman recèle un petit quelque chose d’artificiel, car il est « mis en scène » pour les besoins du récit.

À ce propos, l’écrivain Patrick Senécal nous confie : « Quand on invente une histoire, ce ne sera jamais la vie, même si on veut qu’elle y ressemble. Une histoire inventée aura toujours un élément déclencheur précis, alors que la vie n’en a pas. La vie a lieu avec ou sans éléments déclencheurs, pas une histoire. En fait, une histoire dépend de cet élément déclencheur, alors que la vie dépend de plein de choses qui n’ont aucun lien avec nous. »

L’élément déclencheur est généralement considéré comme l’un des éléments les plus importants de la structure narrative d’un roman, car il permet de capter l’attention du lecteur et de l’immerger dans l’histoire dès les premières pages. Grâce à celui-ci, s’installe rapidement une certaine tension dramatique.

Voici des exemples d’éléments déclencheurs dans trois romans de Patrick Senécal :

« Les sept jours du talion » : L’élément déclencheur de ce roman est l’enlèvement et le meurtre de la fille du personnage principal, le chirurgien Bruno Hamel. Ce crime horrible pousse Hamel à se lancer dans une quête de vengeance contre le meurtrier de sa fille.

« Aliss » : L’élément déclencheur de ce roman est l’entrée d’Aliss, une adolescente rebelle, dans un monde fantastique et terrifiant inspiré du conte « Alice au pays des merveilles ». Aliss doit naviguer dans ce monde étrange et dangereux pour retrouver son frère disparu.

« Hell.com » : L’élément déclencheur de ce roman tient dans la proposition qui est faite à Daniel Saul, l’un des hommes d’affaires les plus riches du Québec, par un ancien camarade de collège qui lui suggère de devenir membre d’un site secret (hell.com). C’est à partir de ce moment que sa vie s’en trouvera gravement perturbée.

Les caractéristiques d’un bon élément déclencheur

Un bon élément déclencheur doit être intrigant et stimulant afin de susciter l’intérêt du lecteur et le pousser à vouloir en savoir plus sur l’histoire. Il doit également être suffisamment crédible et réaliste pour que le lecteur puisse s’identifier au personnage principal et croire en l’intrigue. Un bon élément déclencheur doit par ailleurs être suffisamment important pour que les conséquences de l’intrigue aient un impact significatif sur la vie du personnage principal.

Pourquoi est-ce essentiel ?

Un bon élément déclencheur est essentiel pour capter et maintenir l’intérêt du lecteur tout au long de l’histoire. Il permet en effet de mettre en place la tension dramatique et les conflits qui vont nourrir l’intrigue tout au long du roman. Il peut créer des obstacles, des défis et des dilemmes qui vont tester le personnage principal et le pousser à évoluer. L’élément déclencheur peut aussi servir à introduire les thèmes et les motifs principaux du roman, qui seront développés tout au long de l’histoire. Il peut ainsi donner une cohérence narrative à l’intrigue et aider à créer une résonance émotionnelle chez le lecteur.

À ce sujet, Patrick ajoute : « Une histoire est dépendante à chacune des actions qui la composent, une dépendance qui ne tolère aucun élément qui n’est pas en lien avec elle. Cette unité des événements rend toute histoire un peu artificielle, moins vraisemblable que la vie, mais plus intense. Même en étant moins vraisemblable que la vie, une histoire ne rejette pas la réalité pour autant. »

En conclusion, l’élément déclencheur est un élément clé dans la création d’une histoire captivante. Il doit attiser la curiosité tout en créant un conflit ou une tension suffisamment importante pour que le personnage principal soit obligé d’agir. En tant qu’auteur, il est important de prendre le temps de développer un élément déclencheur solide pour offrir à votre histoire la meilleure amorce possible en vue de capter rapidement et de maintenir l’intérêt de votre lecteur.

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