L’incipit désigne le premier mot d’un ouvrage. D’un point de vue littéraire, l’idée se résume à la première phrase, à celles qui s’ensuivent ou même aux quelques premiers paragraphes d’une œuvre. C’est l’entrée en la matière, et certains auteurs l’ont érigé au rang d’art véritable, à tel point que certains incipit sont passés à la postérité.